Du kan like gjerne bare uttale oss til Mr. og Mrs. Puerto-Retersik, fordi vi nylig snek oss avgårde i noen dager for å feire vår 10-års bryllupsdag (!!!) i Puerto Rico. Også fordi Puerto-Retersik ruller rett av tungen hvis du prøver hardt nok. Love.
Som vi nevnte i forrige ukes podcast, ønsket vi å dele noen flere bilder og detaljer om vår jubileumstur til San Juan fordi vi ELSKET den og vi kunne ikke anbefale den på det varmeste. Så her er kjernen om hvor vi bodde, hva vi gjorde og hva vi spiste i tilfelle noen av dere vurderer en tur til det området.
Hvorfor Puerto Rico?
Etter å ha tatt vår faktiske bryllupsreise til Anchorage, Alaska i 2007 ønsket vi en destinasjon som var desidert strandigere. Alaska var fantastisk, men ikke nødvendigvis avslappende (vi beskriver det alltid som en eventyrlig bryllupsreise), så for denne turen ønsket vi å gi oss selv mange unnskyldninger for å bare lene seg tilbake, slappe av og nyte å slippe å hente snacks eller rydde opp leker i noen dager. Puerto Rico var også et fint alternativ fordi flyvningene ikke var for lange fra østkysten (mindre tid på reise = maksimere tiden vår borte), og siden det er et amerikansk territorium, trengte vi ikke å bry oss med pass, valutaveksling, eller gå gjennom tollen på flyplassen. Og mens spansk er hovedspråket på øya, snakket nesten alle engelsk og var det ekstremt snill. Så bortsett fra å ha problemer med å lese noen få gateskilt, hadde vi null språkproblemer på turen.
Hvor vi bodde:
Vi tok noen råd for å få et beskjedent rom på et hyggelig hotell (som betyr at du kan nyte de samme høye hotellfasilitetene uten å betale de ekstra høye romprisene for de spesielle suitene) og bodde på Condado Vanderbilt Hotel . Det er i San Juan – omtrent 5 minutter fra det historiske området kjent som Old San Juan – og vi fant et tilbud på Expedia som inkluderte fly og hotell som var spesielt budsjettvennlig fordi vi dro i lavsesongen. Det var ikke en all-inclusive resort-avtale (vi finner ut at vi liker å dra ut og finne lokal mat, aktiviteter osv.), men vi likte at hotellet hadde flere bassenger og restauranter i anlegget, så vi kunne teoretisk sett bli der for hele turen hvis vi ville egentlig ta det med ro.
Vi var der i omtrent 3,5 halve dager, og vi klarte å tilbringe en av de dagene med å slappe helt av. Vi brukte bokstavelig talt nesten en hel dag på de lenestolene, leste bøker og hentet mat fra restaurant rett bak (jepp, servitørene gikk rett inn i den lille vannbassenget der lenestolene våre var med tacoene våre, og det var så fantastisk som det høres ut).
Mango taco = min kones lykkelige sted.
I tillegg til tonnevis med dekksplass og en rekke forskjellige bassenger, var det også et lite strandområde med hengekøyer og en liten lagune (pluss en større strand uten steiner rundt 50 meter ved siden av denne). Sidenote: de to kvinnene som var tilfeldig i bildet vårt nedenfor brukte omtrent 45 minutter på å prøve å få den perfekte bumerangen av bollene deres til å jiggle i solnedgangen, noe som virket rart på den tiden, men senere da vi lette etter et godt sted å spise middag og klikket inn på Instagram for å slå opp lokale hashtags, så vi at de var kjente Instagram-modeller med massevis av følgere som tilsynelatende liker videoene deres veldig godt. Å 2017, du er så rar noen ganger.
Hotellet hadde sitt eget spa, så jeg overrasket Sherry med en parmassasje en morgen (vi hadde hatt en på bryllupsreisen, så jeg likte ideen om en liten tilbakevendingsmassasje ti år senere). Vi tok ikke med oss kameraene inn i rommet (fordi det ville vært rart), men Sherry fant et bilde av rommet i en bok i hotellobbyen, så hun tok et bilde av den siden i stedet. For det er ikke rart, ikke sant?
Spaet hadde sitt eget private salongområde å slappe av etter at du har gnidd deg ned. Og som de sanne nerdene vi er, brukte vi det meste på å beundre utemøblene og de gigantiske hvite plantekassene.
Hva vi gjorde – Eventyrdag:
Så avslappende som turen vår var, brukte vi to hele dager på tur. Vi endte opp med å kalle vår første dag ute som vår eventyrdag fordi det innebar å leie en bil, kjøre en time unna og gå litt fotturer og padle kajakk underveis. Planen ble født fra en anbefaling som vi fikk fra vår sønns førskolelærer om å kajakkpadle en av Puerto Ricos biobukter. Dette er områder med massevis av mikroskopiske biolumenserende organismer, så om natten lyser de i vannet når du strekker hånden inn og rører opp vannet. Vår reservasjon var i en by omtrent en time øst for San Juan kalt Fajardo, så vi leide en bil i 24 timer slik at vi kunne utforske på vei dit og tilbake.
Vårt første stopp var i et område kalt Luquillo som hadde en flott strand sammen med en lang stripe med matkiosker som de ble kalt. Se for deg en haug med sjarmerende hole-in-the-wall utendørs restauranter hvor du kan ta en haug med autentisk Puerto Ricansk mat. Det var der vi opplevde mofongo, som er en populær lokal rett som hovedsakelig består av mosede groblad. Denne spesielle (toppet med kylling og paprika) var DEILIG.
Etter lunsj var neste stopp El Yunque National Forest, som er den eneste tropiske regnskogen i USAs nasjonalparksystem. Vi hadde ikke mye tid der, så den FINESTE mannen på besøkssenteret anbefalte La Mina-fossen som den beste måten å oppleve parken på. Han tok ikke feil.
Selve fossen var ganske overfylt da vi kom dit, og vi valgte å ikke bade siden solen gikk ned og vi måtte dra til biobukta om kort tid, så jeg vil si at vi på noen måter likte turen mer enn destinasjonen. Og der høres jeg ut som en motivasjonsplakat.
Vi hadde noen minutter på kjøreturen ned fra fossen for å treffe et annet sted i regnskogen anbefalt av guiden. Dette observasjonstårnet var stengt for dagen da vi kom dit, men utsikten fra bakken var fortsatt virkelig vakker.
Vi benyttet faktisk anledningen til å gjenskape et bilde av en bryllupsring som vi tok på bryllupsreisen, som fortsatt henger på soverommet vårt i dag.
Her er den originale Alaskan nedenfor. Vi spøkte med at vi kan ta en av disse hvert 10. år og se hendene våre eldes.
Da solen gikk ned, tok vi turen til Fajardo for å møte kajakkguidene våre. Det er flere turgrupper som gjør dette, men vi brukte Kajakkpadling Puerto Rico og var virkelig imponert over hvor profesjonelle, morsomme og betryggende de var (vi hørte fra noen få folk på denne turen med oss at de hadde gjort andre, men de likte denne turgruppen best). Dette er bukta vi skulle ut i senere når det ble mørkt, noe som ville føre til en kanal med trær og inn i biobukta. Dette er noen grupper som går ut i det tidligere skiftet – men vi valgte vår tidsluke fordi det startet senere for maksimalt mørke.
Så da solen gikk ned og vi gledet oss til vår bekmørke kajakktur, gikk vi til en restaurant som heter El Pescador for å spise en rask middag. Det var veldig kult inne: synlige bjelker, levende kantbord, drivved-lysarmaturer. Og vi burde bruke begrepet inne løst her, siden det faktisk bare var en glorifisert overbygd veranda (åpen på tre sider). Det er faktisk det mest innendørs måltidet vi spiste hele turen! Alle de andre var helt utenfor. Det viser deg hvor fint været og al-fresca-serveringssituasjonene er der (også: pool-taco er livet).
Vi hadde ingen måte å vanntette telefonene våre for selve kajakkdelen, så det eneste fotografiske beviset vi har på vår bio bay-tur er noen få bilder tatt av kajakkguidene (de er alle ute av fokus, men de fanger tilstrekkelig vår begeistring). Som vi beskrev i podcasten, hadde vi fullmåne på turen vår, noe som gjorde hele den 2-timers ekskursjonen veldig, veldig fin. Men det gjorde det litt vanskeligere å se bioluminescensen, så på et tidspunkt brøt de ut en stor presenning som vi alle kunne gå under for å se ting bedre. I utgangspunktet, hvis du virvlet hånden rundt i vannet, ser det ut som om noen har dumpet glitter der inne.
Det var definitivt kult, og et par ganger gikk det en sky foran månen og vi kunne se vannet glitter uten presenningen, men jeg tror det var en annen av disse reisen-ikke-målet. Selve handlingen med å padle kajakk i mørket gjennom disse små tre-overdækkede kanalene med bittesmå lys på enden av hver kajakk på en måneskinn natt – det var selve magien. Og ja, glitrende vann er også kult.
Til tross for at vi ikke kom tilbake til hotellet før nesten kl. 01.00 (etter å ha kjørt tilbake, returnert bilen, osv.) fant vi fortsatt energien til å dra nytte av det døgnåpne boblebadet. Som på denne tiden hadde vi alt for oss selv. Så naturlig nok viste Sherry det sexy.
Hva vi gjorde – kulturdagen:
Vår andre dag ute av hotellet er det vi endte opp med å kalle vår kulturdag, som i utgangspunktet var full av historie og sightseeing. Vi tok en Uber-tur til Old San Juan for å gå rundt de historiske fortene eller castillos som flankerer to hjørner av øya. Bildet nedenfor er tatt fra den ene, og du kan se den andre i det fjerne.
Vi startet på Castillo San Cristóbal hvor de tilfeldigvis aktivt filmet en film kalt Fengslet , derav skuespilleren kledd i en fengselsuniform og snakket med de folkene kledd ut som vakter... eller var det ekte politi som voktet settet? Ikke sikker. Det betydde at noe av fortet var sperret av, men det var fortsatt ingen mangel på kule severdigheter (og jeg ble forvekslet med et medlem av mannskapet på et tidspunkt – noe som stort sett begeistret meg fordi noen så på meg og ikke umiddelbart tenkte turist ).
Den mest ikoniske delen av disse fortene er vaktboksene eller garitaene som markerer mange av hjørnene (de er for eksempel det som står på Puerto Ricos bilskilt). Og av en eller annen grunn følte jeg at dette var mitt beste poseringsalternativ.
Apropos interessante poseringsvalg. Vi så noen leguaner som bare gikk rundt fortene, så selvfølgelig måtte vi ta bilder for barna. Dette er skuddet der Sherry plutselig sa vent, la meg legge noe inn for skala.
Det er en tralle som transporterer folk mellom de to castilloene, men vi valgte å gå – og vi endte opp med å være SÅ GLAD for at vi gjorde det. Gatene i Old San Juan er FANTASTISKE.
Vi tok en slingrende sti og stoppet hundrevis av ganger for å ta bilder av alle de fargerike bygningene, utsmykkede balkongene og kule gamle døråpninger.
Vi gjorde til og med våre beste Instagram-modellinntrykk også. Sherry kaller denne jeg leser det tegnet.
Dette er meg som imiterer et velkjent motebloggertrekk som jeg liker å kalle å late som om jeg ler av noe. #nailedit
Jeg mener, kom igjen. Dette huset er som sjarm overbelastning.
Og hva med denne som så ut til å ta noen nye malingsfarger for en tur. Bonuspoeng for så ryddige testprøver også (er det ille at jeg liker den eksisterende fargen best?).
Og selvfølgelig, de rosa var Sherrys favoritt.
Vi kom til slutt til det andre fortet, Castillo San Felipe del Morro, som nesten var mer imponerende enn det første. Og hadde like mange gode fotooperasjoner i de kule vaktboksene. Dette er Sherry som gjør det jeg liker å kalle å stirre ut i det fjerne og tenke på livets hensikt.
De indre rommene i fortet var også imponerende. Som folk som ikke bor rundt mye arkitektur i spansk stil, elsket vi å suge opp alle de hvite stukkaturveggene og buede døråpningene (selv om noen var litt på den lille siden).
Jeg ble så fristet til å photoshoppe flere sherryer i hver døråpning nedover linjen.
Denne posituren er for alle damene der ute.
Og for kontekst, på bildet over står jeg på samme sted som kvinnen står på bildet nedenfor. Det var utrolig hvor stort dette stedet var – selv bare størrelsen på fortveggene var nok til å få oss alle til å føle oss som maur.
Til tross for at det er fint og luftig på fortet, blir det ganske varmt når du klatrer mange trapper og går opp og ned alle de lange svingete rampene, så det er definitivt en av de aktivitetene som bruker komfortable sko. Og sørg for at det er plass på telefonen din til å ta tonnevis med bilder.
Vi ba noen av våre andre turister på forskjellige punkter om å ta bilder av oss, bare fordi en vanskelig ting med en parferie er overfloden av enkelt-person-gjør-dette-eller-det-bilder du kommer hjem med. Dette er fyret på toppen av fortet (se på de kule mindre vaktboksene i hjørnene oppe).
Mann jeg elsker denne damen.
Vi forlot fortene rundt lunsjtid og fortsatte turen gjennom Old San Juan bare for å se hva slags spisesteder vi ville snuble over. Vi endte opp på dette tapasstedet som ligger ved siden av en hotellgård. Det var faktisk kjøligere å sitte ute under verandaen takket være viftene/brisen enn det var inne i selve restauranten, så vi fikk holde streven med å spise ute i live.
Etter en lett lunsj la vi ti dusin flere bilder av fargerike bygninger til samlingen vår, fant veien til dette søte ispinnestedet med den beste logoen jeg noen gang har sett, og snublet så over denne lille plassen som var overfylt med duer (i på en sjarmerende måte, ikke din typiske grove due-måte).
renser badekaret
Mens jeg sto der, stakk en fyr litt fuglefrø inn i hånden min, og i løpet av et brøkdels sekund fikk jeg en ny fuglevenn.
Han fullførte bunken min før noen av vennene hans kunne bli med ham/sverme meg, noe jeg var takknemlig for. Men han så ikke ut til å være interessert i å finne en ny abbor, selv etter at maten min var borte. #sideøye
Klem inn ett eventyr til:
Vi brukte vår siste natt på å bare ta det med ro og nyte det fantastiske været og naturen. Vi spiste en hyggelig middag på hotellets utendørs restaurant og brukte mer tid på å slappe av på et av bassengdekkene.
Vel, og vi gikk på jakt etter denne gigantiske hestelampen Sherry hadde sett i hotellmagasinet. Tenker at vi må legge dette til belysningslinjen vår ... hva sier du?
Og fordi vi hele tiden hindrer våre egne anstrengelser for å slappe av (som Sherry liker å si, vi har null chill), brukte vi vår siste morgen til å ta en matbit på samme sted der vi spiste vårt første måltid: en matbil i nærheten av vår hotell (det var bokstavelig talt den beste tacoen jeg noen gang har hatt – de stekte tortillaskallet bare litt for å gjøre det sprøtt, og det var himmelsk). Og så dro vi til stand-up paddleboard i en time før flyet vårt gikk den ettermiddagen. Det var en enorm lagune bak hotellet vårt (bildet nedenfor er utsikten over det fra rommet vårt) og vi hadde sett kajakkpadlere og paddleboardere i den hver dag. Så Sherry unnet meg et siste eventyr før vi vendte tilbake til virkeligheten (og det var sjøkuer der inne – VI PADDLER BORDET MED MANATEER).
Så lang historie, vi elsket å feire tiårsjubileet vårt i Puerto Rico. Det var den mest avslappende turen jeg tror vi noen gang har tatt, og det gjorde oss enda mer glade for å reise til nye steder med barna våre også. Jeg tror vi blir så opphengt i komplikasjonene med å planlegge og planlegge reiser, men denne var bemerkelsesverdig enkel siden vi bestilte hotellet og flyreisene som en pakke. Vi har bokstavelig talt ikke planlagt eller undersøkt noe på forhånd, bortsett fra å bestille kajakkturen vår noen uker før vi kom dit, så det gjør ideen om å slippe unna med hele familien mye mindre skremmende. God tur, amigos!
