En gang i blant får vi muligheten til å dele noe som faktisk kan hjelpe planeten selv om bare én av ti personer som leser bloggen vår, praktiserer det gjenbrukbare handleposer eller samler regnvann i en tønne ). Og dette, mine venner, er en av de gangene. Send gjerne denne informasjonen videre til dine venner og familiemedlemmer!
Og hvem har vi å takke for denne mengde informasjon som bare kan forandre verden slik vi kjenner den (eller i det minste endre innvirkningen din på planeten fra denne dagen og fremover)? Hvorfor ingen ringere enn min overintelligente lillebror Dan (også kjærlig kjent som Nesten-doktor Dan):
Husk da vi introduserte ham her (og besøkte den gigantiske hjernen hans på nytt her )? Som en liten oppfriskning dro han til Cornell og ble uteksaminert med den høyeste GPA i hele avgangsklassen (4,21 hvis du lurer). Ja, av alle barna ved Cornell's College of Agriculture and Life Sciences, var han valedictorian. Nå er han en doktorgradsstudent ved Columbia med en mastergrad under beltet, og jobber seg stadig opp til doktorgraden i kjemi med et fullt stipend fra National Science Foundation. Ikke bare betaler de for utdannelsen hans, men de betaler ham faktisk et stipend for husleie og mat – alt i retur for å ha på seg en laboratoriefrakk nesten 24/7 og rote rundt med molekyler og polymerer hele dagen. Søt avtale ikke sant? Seriøse Einstein-ting på gang.
Uansett, så på en nylig telefonsamtale begynte vi å snakke om den forestående influensasesongen og alle de grove bakteriene som ser ut til å virvle rundt mer og mer i disse dager (takk så omtrent en million mediehistorier om emnet) og Dan delte noe så utrolig at vi bare måtte gi det videre. Kort sagt, vi lærte at ideen om antibakteriell såpe er et markedsføringsknep som faktisk er forferdelig for miljøet. Her er Nesten-doktor Dan for å dele ting ned for oss:
Det som gjør de fleste antibakterielle såper antibakterielle er en klorert aromatisk forbindelse kalt Triclosan. I seg selv virker ikke denne forbindelsen giftig for mennesker, men hver gang du vasker hendene dine ender dette opp i avløpsvannet og kommer til slutt ut i miljøet. Tenk på hvor raskt du går gjennom en flaske håndsåpe og innse at hver siste dråpe av den ender opp i avløpet. Du har millioner av mennesker over hele landet som bruker dette, og det ender opp i innsjøer, bekker, hav osv. (hvor det ikke er spesielt biologisk nedbrytbart forresten).
Hvis det virkelig skulle hindre folk i å bli syke, kunne man kanskje argumentere for at dette er en akseptabel konsekvens, men det er egentlig ikke nødvendig! Bakterier og virus kan ikke trenge gjennom sunn, intakt hud. Den eneste måten patogene bakterier på hendene dine kan gjøre deg syk på, er hvis du spiser noe eller tar på en slimhinne (øyne, nese, munn osv.); frem til det punktet er de i utgangspunktet harmløse og løst festet til huden din.
Og for å fjerne dem fra huden din før du spiser eller berører en slimhinne, vil enhver såpe du bruker ikke bare fjerne bakterier fra hendene, men vil sannsynligvis også drepe den ved å forstyrre cellemembranene. Dette er grunnen til at hele ideen med en 'antibakteriell såpe' er rett og slett dum - enhver type såpe i seg selv vil rense hendene dine for bakterier. Med mindre du jobber i et miljø som krever virkelig sterile hender (for eksempel et sykehus), er bruken av disse antibakterielle såpene sløsing med penger og ressurser samt en bane for miljøet.
Er ikke det det mest interessante du har hørt hele dagen? Vel, vi trodde det var det, og vi kunne ikke tro at selskaper slår den gamle antibakterielle påstanden på flaskene sine for å oppmuntre folk til å kjøpe dem når de faktisk gjør verden mer skade enn nytte (og vanlig gammel såpe og vann). gjør det samme uten miljøskader!). Vi mener på ingen måte å være forkynnende, men vi måtte bare gi denne informasjonen videre i håp om at til og med noen få andre husholdninger kan ta en anti-antibakteriell tilnærming og holde tonnevis av skadelige forurensninger fra å trenge innsjøer, elver og hav over tid (kan du forestille deg hvor stor forskjell denne nye tilnærmingen kan gjøre hvis bare ti personer endret typen såpe de kjøper i løpet av de neste ti årene?).
Vi fikk også et brev fra en annen nesten-lege (Kristin som for tiden tar doktorgraden sin i Tyskland) som faktisk jobber med bakterier til daglig. Her er hva hun har å si om emnet:
Bakterier, generelt, lever nesten overalt. De aller fleste er ufarlige, noen er til og med fordelaktige. Selv når du vasker hendene med antibakterielle/desinfeksjonssåper, vokser de gjenværende bakteriene tilbake til sitt normale antall i løpet av timer eller en dag. Og som jeg nevnte, noen bakterier er faktisk gunstige. For eksempel lider mikrobiologer som må bruke antibakterielle desinfeksjonsmidler på hendene flere ganger om dagen ofte av hudskader fordi den gunstige bakterielle hudfloraen blir ødelagt (og hudskader kan gjøre deg mer utsatt for å bli syk mens sunn intakt hud vanligvis er ugjennomtrengelig for bakterier).
Ved rengjøring bør vi tenke på bakterier som en normal del av miljøet vårt, ikke som noe som skal destrueres fullstendig. Det er umulig å bli kvitt bakterier helt, og det er ikke nødvendig. For mye antibakteriell desinfeksjon i husholdninger kan til og med bli farlig – jo flere desinfeksjonsmidler vi bruker, desto større er sjansen for at bakteriestammer blir resistente. I tillegg mener noen forskere at et for rent miljø letter allergier – immunsystemet ditt må trenes hele tiden.
Vann med såpe dreper eller vasker av 99 % av alle bakterier. Hvis du ikke vil bruke for mye såpe, eller noe i det hele tatt, kan du til og med bruke en mikrofiberklut med kun vann – de små fibrene vil samle opp mesteparten av bakteriene og håndkleet kan vaskes i varmt vann for naturlig desinfisere det etterpå (som ødelegger mikrobene). Disse to metodene for håndvask er helt tilstrekkelig for en vanlig husholdning med friske mennesker.
Så der har du det. To sinnsykt smarte, vitenskapsinteresserte vitenskapsmenn på hver sin kontinent som er enige om én ting: miste de antibakterielle tingene og vask hendene dine grundig med god gammeldags såpe og vann for å drepe bakterier like godt og gjøre et alvorlig stoff til Moder Natur mens du er på det. John og jeg er store fans av Dr. Bronners Pure-Castille Soap (mandelduften er vår favoritt). Den selges blant annet på Target, og den er laget med organiske oljer og til og med lagret i en 100 % resirkulert plastflaske. I utgangspunktet, hvis du ønsker å erstatte den antibakterielle såpen din og vil ha litt ekstra kreditt, er disse tingene omtrent like rene som de kommer (det er sertifisert rettferdig handel og plantebasert, så det vil ikke skade innsjøer, bekker, elver og hav i det minste). Og slik slutter vår lille såpediatrisk. Her er helsen vår denne høsten! Og planetens helse også.
Trenger du mer referanse enn to nesten leger? Sjekk ut hva Center for Disease Control har å si om emnet her og her (hint: de er enige med braniacene ovenfor).
