Hvert år på Instagram Stories deler jeg bilder fra vennens vanvittig over-the-top-fest den fjerde juli. Og hvert år får vi tonnevis av forespørsler om et innlegg med alle bildene og lenkene til oppskriftene hun bruker, så vi gir endelig folk det de vil ha. Vår venn Justine har vært vertskap for disse bakgårdssoaréene i årevis – og den eneste måten å beskrive dem på er: EKSTRA. Og vi elsker henne for det. Hun og mannen hennes John arrangerer egentlig bare denne store festen hvert år for at vi alle skal samles og henge med barna våre og hverandre. Det er en så fin tid på året å komme sammen (ikke så vanskelig med tidsplaner som ting rundt høytidene for eksempel), og når festen slutter, begynner forberedelsene hennes for det påfølgende året. Bare tuller. Men kanskje ikke...
La oss dykke rett inn. Hvert år setter hun opp et soltelt og dekorerer det for å lage en provisorisk fotoboks med litt stoff, glitrende rød tyll og et banner langs ryggen.
Len deg nå inn på skjermen din og nyt denne neste setningen, for suksessen til en DIY-fotoboks avhenger av dette ensomme tipset: HUN HAR DE BESTE REKSISTENE. Hver juli er det flere av dem på det lille bordet ved siden av for oss å velge mellom. I år var det parykker og skjegg i tillegg til alle de overdimensjonerte brillene og hattene og gigantiske oppblåsbare hanskene. Hun sier at når hun ser noe på salg etter den fjerde, kjøper hun det til neste år, så det er slik samlingen fortsetter å vokse.
Det burde ikke komme som noen overraskelse for mangeårige lesere at Justine er den som, i stedet for en tradisjonell babygave, tilbød seg å lage cupcakes for datterens 4-årsdag (bare noen uker etter at sønnen vår ble født). Hun ble den mest fantastiske stabelen med spesialdekorerte godbiter. FORDI HUN BARE HAR ÉN FESTMODUS, OG DET ER BEAST MODUS. Noe som forklarer hvorfor hun ikke kan motstå store oppblåsbare presidenter for å hilse på gjester på den hengende daybeden på verandaen hennes, for eksempel.
Ja, alle barna taklet dem og slo hverandre med dem i hagen. Og ja, det var morsomt.
Hun laget også dette søte treskiltet for noen år siden som kommer ut hver juli. Det står ting som mat, vannsklie, drinker, photobooth osv. Synes du denne festen er nesten som et bryllup! – for i så fall begynner du å få det. Det har snøballt, så hvert år har hun så mange ting å bryte ut som føles festlig og morsom og enda mer over toppen enn året før. På dette tidspunktet kan ikke festmomentumet stoppes, og det kan bare settes pris på med en Abraham-Lincoln-hattespiss, som selvfølgelig er på rekvisittbordet.
Apropos moro, hun leier alltid en to-etasjers vannsklie for barna (og de voksne, når vi har nok jello-skytespill) fordi … vel, HUN ER SÅ DEDIKERT TIL MORO. Vannsklien tar virkelig ting til neste nivå når du tar opp slow-mo-videoer av andre voksne som prøver triks som fatruller og flips. Fem stjerner, vil anbefale.
Når det gjelder andre ting å gjøre, er det episke cornhole-turneringer – og i tilfelle det ikke var åpenbart, omtrent som Puffy krever at alle skal ha hvitt på festene sine, krever Justine at vi skal ha rødt, hvitt og blått til samlingen hennes hvert år . Det er til og med en serie med premier for visse kostymekategorier (vi hadde en stor vinner i familien vår i år når det kom til en ekstremt patriotisk badedrakt og håndklekombinasjon).
Dette er antrekket til Justine-verten. DET ER MINST FEM HUNDRE FLAIR POENG, GUTTER. Hun dekorerte de flip-flippene selv med bånd. Jeg vet. Engasjementnivå: 1000.
Det er også en skinnsofa midt i gresset. Tydeligvis for fotooperasjoner og generell hengetid. Det er stort sett fullt av folk hele natten lang. Det gir også et flott sted å se/hekke cornhole-spillerne.
Justine gjør også ting som å rulle sølvtøy i bandanas og binde dem med hyssing FORDI DET ER HVEM HUN ER SOM PERSON. Hun innrømmet faktisk for meg at hvert år har hun massevis av disse til overs, så de er ikke så mye vedlikehold. Merk: hennes definisjon av høyt vedlikehold kan være litt annerledes enn andres basert på hennes ALL IN-nivå av festing.
Maten er alltid morsom, og vi gjør faktisk en grytegreie, så det er ikke for mye på Justine & Johns skuldre. Vi tar med hver et tilbehør som alle kan dele og kjøtt til vår egen familie til grillen. Legg også merke til kombinasjonen av sokk og sko her. Bare sier det. Vi roter ikke rundt når det kommer til kostymene våre.
Siden rundt 20-30 personer kommer hvert år, er det alltid en gigantisk mengde mat – og mye av det ender opp med å bli tema. Blå maischips med rød salsa for eksempel, eller denne bønnedippen med litt oliven og tomater for å lage et flagg (det er bare et lag med refried bønner, et lag med guacamole, et lag med ost og et lag med rømme med tomatene og oliven på toppen).
Disse mozzarella-, basilikum- og tomatspydene er et annet eksempel på god mat som føles på en måte tema (blåbærene legger til litt blått, ikke sant?). Tilsett litt salt og pepper, drypp dem med balsamicoglasur, og takk meg senere ;)
Vi tar alltid med det jeg kjærlig kaller griser i et teppe, som jeg har lært kalles Lil’ Smokies her i Virginia. Blir fortsatt vant til det navnet. Men barna elsker dem – de er alltid helt borte mot slutten av kvelden.
Drinkene er også, for å låne et begrep fra Lil’ Wayne: utenfor kjeden. Dette er for eksempel jelloskyttere – og kirsebæret er så smart fordi hvis du trekker i stilken, løfter det skytteren ut av koppen slik at du kan suge den ned og bemerke hvor fantastisk vertinnen er. Her er en barnevennlig oppskrift uten alkohol (bare tilsett vodka hvis du vil at de skal være ekte jello-shots).
Justine har også laget disse fantastiske røde, hvite og blå smoothies for barna – som alle fablet om dem bortsett fra ett ikke-fruktelskende barn. La journalen slå fast at søte sugerør og de små gelékrukkene er nøkkelen til en latterlig mengde serveringsbluss, så gjør med den informasjonen hva du vil.
Og du kan ikke ha en stor sammenkomst uten røde, hvite og blå margaritaer for de voksne. Det skal bemerkes at fordi jeg hjalp til på kjøkkenet, var disse ikke så vakre som de burde vært. Vi tror at hvis vi la til mer is for å tykne dem, ville de røde, hvite og blå lagene vært mer tydelige. Men som Justines mann John så veltalende sa, vi gikk for margarita-hastighet fremfor margarita-perfeksjon. Her er oppskriften til deg .
En av nattens største avsløringer (det er vanligvis 3-5 av disse overraskelsene fordi JUSTINE IKKE RØTER RUNDT) var disse vaffelkjeglene som hun hadde dekorert individuelt med rød hvit og blå smeltet sjokolade og strø. BARNA GIKK SKINKE FOR DISSE.
Dessuten syntes jeg bruken hennes av de blågrønne melkekassene var så søt og spurte om hun så det på Pinterest, og hun sa at hun hadde stått på datterens rom og sett på dem og tenkte at de ville passe perfekt til kjeglene mine! som satte meg ned. Jeg mener at denne kvinnen helt klart har sin egen versjon av Pinterest som kjører i hjernen hennes 24/7.
En annen ting på menyen som jeg absolutt vil anbefale var denne fantastiske desserten kalt Berry Lasagne som Justine pisket opp:
Ja, det er en hvit sjokoladedryss som hun la til rett før hun tok den frem. Og la posten opplyse at ethvert parti som krevde at jeg skulle dryppe hvit sjokolade under selve festen ville føre til at jeg pustet inn i en papirpose på kjøkkenet, men Justine har bare det partyekspertgenet. Her er oppskriften på bærlasagnen , og her er et skudd av det hele skåret i skiver og servert på en patriotisk tallerken:
Etter all maten og drikken (og konkurransedyktig vannsklie), samles vi på verandaen og uteplassen for å se på fyrverkeriet som Justines ektemann John er stolt av.
gjør-det-selv bokhyller
Hvert år blir de større og mer sinnssyke (for alle nordlendingene som bor der bakgårdsfyrverkeri kanskje ikke er tillatt, nede i VA er de av og til tillatt avhengig av plassering/tillatelser/osv – så disse årlige showene er over styret). Det er alltid et brannslukningsapparat i nærheten, og det måtte bare brukes en episk gang da bordet veldig sakte tok fyr etter at fyrverkeriet tok slutt.
Så det er Justin & Johns helt over-the-top og SÅ MYE GØY årsfest. Håper oppskriftene og bildene kommer til nytte for alle andre som går rundt med sin egen personlige Pinterest gjennom hjernen. Jeg blir alltid litt grøtaktig under fyrverkeriet fordi det er så sjelden å komme sammen med venner og familie som du elsker – så det er en godbit å ha disse fantastisk festlige og fullstendig engasjerte vennene for å få oss alle på ett sted for å nyte hverandres selskap hvert år. VI ELSKER DEG J&J! Takk for ALLE MINNER (og alle fotoboksrekvisitter).
P.S. Vil du se det mest ekstra jeg noen gang har gjort for et patriotisk parti? Her er et vannmelontriks Jeg lærte for mange år siden (John ser ut som en baby på det første bildet).
P.P.S. Visste du at vi sender ut det som i utgangspunktet ender opp med å bli et bonusblogginnlegg hver uke?! Meld deg på vår gratis ukentlige e-poster for å få dem levert rett i innboksen din.
